Weergaloze wielrenners vlammen in de tijdritten
Op woensdag stonden de tijdritten van de wielrenners op de Paralympische Spelen in Parijs op het programma. Zes renners, zes kansen om te verzilveren. Als je als wielerteam na de grote werkdag met vier medailles en twee vierde plaatsen terugkeert naar de Village, dan heb je iets unieks gepresteerd. Een overzicht van die dolgekke dag.
De koers begon al vroeg met de tijdrit van Ewoud Vromant (MC2). De Oost-Vlaming maakte van dit onderdeel zijn absolute hoofddoel. Hij vertrok erg goed en lag aan het eerste tussenpunt vier seconden voor op de Fransman Alexandre Léauté. Maar zijn grote rivaal pakte op de twee klimmetjes tijd terug en aan de finish moest Ewoud vrede nemen met een tweede plaats op amper twee seconden. Zuur voor onze landgenoot. Lees hier zijn reactie: “Ik verlies hier goud.”
Lees: Ewoud Vromant baalt met zilveren medaille: "Ik verlies hier goud" | Paralympic Team Belgium
Even later was het de beurt aan de Overijsenaar Maxime Hordies. De ex-brandweerman rijdt in de MH1-klasse en ook hij mikte op het goud in Parijs, maar stelde vast dat één man sterker was: de Italiaan Fabrizio Cornegliani. Hordies gaf alles, en vond dat hij op de afspraak was, dus is de handbiker tevreden. Lees hier zijn reactie: “Zilver met een gouden randje”
Lees: Handbiker Maxime Hordies pakt in MH1-klasse | Paralympic Team Belgium
Op naar de volgende proef die dag, met Tim Celen. De enige renner die op een driewieler in actie komt voor Paralympic Team Belgium is steevast een stevige kandidaat voor de medailles op internationale wedstrijden en dat was vandaag niet anders. De renner uit Ham knalde naar de bronzen plak, wat voor hem naar eigen zeggen het hoogst haalbare was, mede door de samenvoeging van de twee categorieën. “Niet te geloven dat mij dit is gelukt.”
Lees: Tim Celen knokt zich naar onverwachte bronzen plak in tijdrit: "Was hoogst haalbare" | Paralympic Team Belgium
In de namiddag kwamen nog drie renners in actie. Eén daarvan was handbiker Jonas Van de Steene. In de MH4-tijdrit pakte hij zijn eerste individuele medaille op de Paralympische Spelen: brons! Eerder won hij in Rio 2016 al brons in de teamrelay met zijn toenmalige collega-handbikers. Van de Steene loste naar eigen zeggen zijn eigen verwachtingen in. “Hij kijkt al uit naar de wegrit”, lees zijn reactie: Jonas Van de Steene is blij met bronzen plak en kijkt al vooruit: "Geeft opties in wegrit" | Paralympic Team Belgium
En dan was er Louis Clincke. Hij reed in de MC4-klasse naar plek vier op 17 seconden van de bronzen medaille. "Het is dubbel", gaf hij aan. "Enerzijds is dit heel zuur, anderzijds ben ik in tijdritten ook al vaak verder geëindigd. Ik heb een goede race gereden en ben daar ook blij mee. Maar het is ook jammer. Het was zo'n magische dag. Er is een volle supportersbus voor mij naar hier gekomen. Het is spijtig dat ik net niet de kers op de taart kon zetten met een medaille."
De laatste die in actie kwam in Clichy-sous-Bois was Marvin Odent. De MH3-handbiker streed de hele wedstrijd mee voor het podium. Twee Fransen, Bosredon (1) en Quaille (2), waren een klasse te sterk, maar voor plek drie werd het spannend tegen de Italiaan Martino Pini. Uiteindelijk was het wel die concurrent die het brons met amper 7 seconden naar zich toetrok. Marvin was teleurgesteld. “Maar de frustratie die ik nu voel, zal ik in de wegrit gebruiken”, knipoogde hij.
