EPYG 2025: Spelen officieel op gang geschoten

Op donderdag 24 juli vond in Istanbul de openingsceremonie plaats van de European Para Youth Games 2025. Tafeltennisser Matteo Viterbo had de eer om als vlaggendrager de Belgische delegatie te leiden tijdens de landenparade. Vanaf vrijdag komen de Belgische tafeltennissers en zwemmers in actie, terwijl de atletieknummers op zaterdag van start gaan.

Terwijl de organisatie de laatste details afwerkt, maakten de atleten gebruik van twee resterende trainingsdagen in het zeer warme Istanbul. Na de inspanning volgde ook ontspanning. Op woensdagavond organiseerde het organisatiecomité een culturele activiteit om de deelnemers kennis te laten maken met de rijke cultuur van de stad. De Belgische delegatie maakte een aangename boottocht van een uur op de Bosporus.

“Ik heb een supernamiddag gehad,” glunderde Nina Gérard. “Het was echt fijn om even uit de sportbubbel te stappen en te ontdekken hoe Istanbul er écht uitziet. Ik heb genoten van het gezelschap van de andere atleten.”

Op donderdag stonden de laatste voorbereidingen op het programma voor de zwemmers en tafeltennissers, die vrijdag hun eerste wedstrijden afwerken. Iedereen gaf nog één keer alles om daarna volop te kunnen genieten van de openingsceremonie op donderdagavond. Tafeltennisser Matteo Viterbo werd verkozen tot vlaggendrager en ging voorop met de Belgische delegatie tijdens de landenparade:

“Het was een enorme eer om deze delegatie als vlaggendrager te mogen aanvoeren. België vertegenwoordigen is op zich al iets heel bijzonders, maar om dan ook nog eens voorop te lopen tijdens de openingsceremonie… dat is een moment dat ik nooit zal vergeten.”