Maxime Carabin is Paralympiër van het jaar 2024
Gisteren, zondag 12 januari 2024, kon Maxime Carabin zijn titel als Paralympiër van het jaar verlengen tijdens het Sportgala dat plaatsvond in de Skyhall van Brussels Airport. Nafi Thiam en Remco Evenepoel zijn eveneens opnieuw Sportvrouw en Sportman van het jaar. Daarnaast werd Thierry Neuville, samen met zijn copiloot, verkozen tot Ploeg van het jaar, Sven Van Thourenhout mag zich Coach van het jaar noemen en ten slotte is Jarno Widar verkozen als Belofte van het jaar.
Voor de jury van het Sportgala was het een moeilijke opgave om te kiezen wie de trofee als Paralympiër van het jaar mee huiswaarts mocht nemen, want vele atleten konden zich in 2024 onderscheiden. De drie dubbele goudenmedaillewinnaars van de Paralympische Spelen van Parijs 2024 konden de stemmers uiteindelijk het meeste bekoren. Léa Bayekula, Michèle George en Maxime Carabin stonden op de shortlist van genomineerde atleten, gecommuniceerd voorafgaand aan het evenement.
In Kobe (Japan) werd Maxime Carabin ook drievoudig Wereldkampioen, waarmee hij uiteindelijk verkozen werd als Paralympiër van het jaar, op enkele punten voor de Léa Bayekula (wheelen) en Michèle George (dressuur), die respectievelijk tweede en derde werden.
« Het is gewoon fantastisch om deze trofee voor de tweede maal in ontvangst te mogen nemen », reageert Maxime Carabin na afloop van de ceremonie. « Dit is de kers op de taart voor het harde werk, samen met mijn coach. En bovenal, dit is geen internationale trofee, maar een Belgische trofee. Het is dus ons eigen land dat ons in de bloemetjes zet en dat ligt me zeer nauw aan het hart. »
Na Peter Genyn (2017-20218) en Joachim Gérard (2019-2020), is Maxime Carabin de derde Paralympische atleet dat de trofee 2 jaar op rij kan wegkapen.
In de andere categorieën volgt Nafissatou Thiam Lotte Kopecky op en kan zo reeds voor de vijfde keer de trofee als Sportvrouw van het jaar op haar naam schrijven. Remco Evenepoel, tweevoudig Olympisch winnaar in Parijs, is nu al voor de derde keer op rij Sportman van het jaar. Thierry Neuville en zijn copiloot, Martijn Wydaeghe, Wereldkampioen in de autorally, zijn verkozen tot Ploeg van het jaar, terwijl het Belgisch wielrennen opnieuw 3 trofeeën wegkaapt met ook winst voor Sven Van Thourenhout (Coach van het jaar) en Jarno Widar (Belofte van het jaar).