Lotto Paralympic Belgium House in Parijs krijgt feestelijke opening

Paralympic Team Belgium heeft donderdag zijn Lotto Paralympic Belgium House in Parijs officieel opengesteld. Prinses Astrid opende de Belgische uitvalsbasis voor de Paralympische Spelen op plechtige wijze. Ze kreeg de gouden sleutel van het huis overhandigd door amazone Manon Claeys, woensdag nog de Belgische vlaggendraagster tijdens de openingsceremonie op de Place de la Concorde.

Het Pavillon Elysée Té, aan de prestigieuze Champs-Élysées, vormt het decor voor het Lotto Paralympic Belgium House. Het gaat om een historisch gebouw, in art-nouveaustijl, dat werd gebouwd naar aanleiding van de wereldtentoonstelling van 1900. Het Belgium House moet de komende anderhalve week de ontmoetingsplek worden voor de paralympische beweging, fans, partners en media. Er zullen dagelijks atleten langskomen en het publiek kan de actie tijdens live-uitzendingen volgen. De feestelijke opening vond donderdagmiddag plaats, in aanwezigheid van Prinses Astrid, Prins Lorenz, Prins Amedeo en Prinses Elisabetta en premier Alexander De Croo.

 Onze premier van België De Croo benadrukte in zijn speech de waarden van de Franse samenleving die voor de hele mensheid van toepassingen, zeker als het gaat om inclusie en gelijkheid. “Liberté! (vrijheid, nvdr.). Het recht om vrij en zonder onderdrukking te leven. Egalité! Elke persoon met een handicap verdient de kans om zich te ontplooien en een leven te leiden zonder drempels, zonder discriminatie en zonder marginalisering. Fraternité! We zijn één, maar we zijn niet hetzelfde. We zijn allemaal van dezelfde familie, de mensheid.

Het is de eerste keer dat de Belgische delegatie op de Paralympische Spelen een eigen thuishaven heeft. "Een symbolisch zeer belangrijke stap voor de paralympische beweging in België", benadrukte BPC-voorzitter Marc Vergauwen. "Het is geweldig dat we ons Belgium House vandaag kunnen openen. We hopen hier veel enthousiaste fans, familieleden en vrienden te verwelkomen. Ik ben heel blij om deel uit te maken van deze ambitieuze en vastberaden Belgische delegatie. Hopelijk keren we met een historisch resultaat huiswaarts."

De feestelijke opening werd gekleurd door optredens van Sofie Cox, de rolstoeldanseres die woensdag ook al schitterde tijdens de openingsceremonie. De blinde zanger Lou B bracht met twee nummers de zaal in vervoering.