Après une troisième place et un record personnel lors des qualifications, Niels Verschaeren (32 ans) s’est élancé avec confiance en finale du kilomètre en classe C5. Notre compatriote réalisait un très bon départ avant de maitriser sa course et de finir en 1:05:346. S’il était moins rapide que ce matin, son chrono suffisait pour lui faire prendre la tête provisoire de la compétition et l’assurait d’une médaille de bronze au minimum. L’Américain Murphy et le coureur local Hunt étaient néanmoins plus rapides et prenaient les deux premières places. Cette médaille de bronze est la première médaille mondiale de Niels Verschaeren.

Celui-ci laissait évidemment éclater sa joie à l’issue de la course. « C’est un sentiment indescriptible. J’ai très bien démarré, mais j’ai commencé à ressentir des crampes vers le troisième ou quatrième tour. Dans ces moments-là, c’est la foule qui vous porte et qui vous aide à donner le meilleur de vous-même. Je me suis concentré sur la piste cette année avec la médaille comme objectif. Je suis tellement heureux d’être parvenu à la décrocher. Pour la suite, il y a encore le 200m et la course en ligne sur route dans lesquels je veux bien performer, mais aujourd’hui je vais profiter de cette médaille de bronze. »

Grâce à cette médaille, Niels Verschaeren, originaire de Lievegem, réalise le rêve qu’il poursuivait depuis longtemps.