Laurens Devos et Florian Van Acker sont champions du monde

Pour la première fois de leur carrière, Laurens Devos (classe 9, hémiplégie) et Florian Van Acker (classe 11, handicap mental) sont champions du monde en tennis de table paralympique. Les jeunes joueurs ont remporté sans peine leur finale aux Mondiaux de Celje, en Slovénie.

Premier à entrer en lice, Laurens Devos (18 ans) ne concéda aucun set au Russe Nozdrunov (ITTF 2), dont il comprit rapidement le jeu. L’athlète de Malle s’imposa aisément 3 à 0 et remporta ainsi son tout premier championnat du monde. « J’ai encore du mal à y croire », nous confia-t-il. « Aujourd’hui, je suis champion paralympique, européen et mondial. »

Florian Van Acker (21 ans) entra dans l’arène un peu plus tard. Leader en classe 11 (handicap mental), il affronta lui aussi le numéro 2, le Hongrois Peter Palos. Après avoir mené 2-0, Florian dut concéder un set mais parvint à reprendre le dessus au quatrième. C’était fini pour Palos. Comme Laurens, Florian fut sacré champion du monde pour la première fois de sa carrière. « J’étais stressé pendant le match parce que je voulais l’or, mais maintenant, je suis l’homme le plus heureux de la terre », avoua un Florian reconnaissant après s’être jeté dans les bras de son coach, Nico Vergeylen.

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