De 15e Paralympische Zomerspelen werden van 7 tot 18 september 2016 gehouden in Rio de Janeiro. Het Zuid-Amerikaanse continent ontving daarmee voor de allereerste keer de Olympische en Paralympische Spelen.
Niet minder dan 4.328 atleten uit 160 landen trachtten er hun Paralympische droom (opnieuw) waar te maken. Zo ook 29 Belgen, die zich met 11 medailles, waarvan 5 gouden, 3 zilveren en 3 bronzen medailles, in de top-25 van het landenklassement heisten.
In Rio 2016 stonden 23 sporten op het Paralympische programma, twee meer dan in Londen vier jaar eerder. Het kajak en triatlon maakten hun Paralympische debuut. In 8 van deze sporten gaven verschillende Belgen het beste van zichzelf : atletiek, boccia, tennis, tafeltennis, wegwielrennen, baanwielrennen, paardrijden en zwemmen.
Ondanks de traag op gang gekomen ticketverkoop, trokken de Spelen uiteindelijk 2.15 miljoen toeschouwers. Online bereikten de Spelen meer mensen dan ooit tevoren.
Nooit eerder zonden meer landen de Paralympische Spelen trouwens uit op televisie. Met 154 waren ze uiteindelijk, een groei van zo’n 34% ten opzichte van vier jaar terug. De Spelen behaalden een geaccumuleerd kijkerspubliek van liefst 4.1 miljard kijkers !
Nog wat leuke weetjes ?
- 220 wereld- en 423 Paralympische records werden gebroken
- 4 landen behaalden hun eerste Paralympische medaille ooit : Kaapverdië, Mozambique, Qatar en Oeganda
- 1546 geaccrediteerde fotografen en journalisten vertegenwoordigden 527 verschillende organisaties
- Er verschenen 2.700.000 tweets over de Paralympische Spelen, bijna dubbel zoveel als in 2012
- In het algemeen bereikten de Spelen online zo’n 2 miljard mensen, ofwel 8 maal meer dan vier jaar terug
