Le biathlon consiste en une course de ski nordique de 7.5km (courte distance) ou 12km (longue distance) divisé en tours de 2 ou 2.5km. Entre chaque tour, les athlètes s’arrêtent pour une session de cinq tirs sur une cible située à 10m de distance. Chaque tir manqué engendre une pénalité en temps.

Classification

Le biathlon paralympique est pratiqué par des personnes en situation de handicap physique et visuel.

On distingue :

• Le ski debout (classes de LW 2 à LW9) pour les personnes en situation de handicap moteur (touchant le haut et/ou le bas de leur corps) capables de se mouvoir debout sur les skis.
• Le ski assis (classes LW10 à LW12), destiné aux personnes dont la déficience touche les jambes et (selon la classe) le tronc.
• Le ski pour déficients visuels (classes B1 à B3). En classe B1 (handicap visuel le plus sévère), un guide est obligatoire. Il réalise le parcours devant l’athlète et l’informe par la voix sur le tracé de la course. En classe B2 et B3, le choix est laissé à l’athlète de concourir avec un guide ou non. Los du tir, les déficients visuels sont aidés par des signaux sonores.

Rappelons que dans les classes de handisport, plus le numéro est élevé, plus le handicap est léger.