Jonas Van de Steene au sprint pour son premier titre mondial
Aux championnats du monde de Dumfries (Écosse), Jonas Van de Steene a sprinté vers l'or dans la course des MH4. Le coureur de Lochristi s’est imposé au terme d’un sprint à trois. C'est son premier titre mondial et sa première médaille en championnat du monde. « J'étais très fort. Tout s'est parfaitement déroulé. Ce soir, je dormirai dans mon maillot arc-en-ciel ! »
Jonas Van de Steene n'avait encore jamais remporté une médaille aux championnats du monde, mais après de nombreux podiums lors des coupes du monde cette saison, les espoirs de le voir briller étaient bien réels.
Le Belge s’est échappé avec le Français Mathieu Bosredon et l'Autrichien Thomas Fruhwirth. Le Néerlandais Jetze Plat, redoutable dans la catégorie MH4 ces dernières années, a dû les laisser partir. Les trois cyclistes ont ensuite bien collaboré et se sont retrouvés au coude à coude dans le dernier kilomètre. Au prix d’un dernier effort, Van de Steene s’est imposé pour quelques millimètres.
De retour à Dumfries après sa victoire, le nouveau champion du monde était aux anges : « Je suis euphorique, c'est un sentiment difficile à décrire. Je voulais confirmer ma belle saison par un podium et j'ai tout fait pour ça. Mais champion du monde, c'est autre chose que deuxième ou troisième ! Je ne réalise pas encore que je vais pouvoir rouler avec le maillot arc-en-ciel pendant toute une année. »
Les parents de Jonas étaient là pour l’embrasser et le féliciter, tout comme l’ensemble du staff belge. « Le sport, c'est de l'émotion. Aujourd'hui, tout s'est parfaitement déroulé. J'étais très fort, tout s'est mis en place tactiquement », a-t-il expliqué. « Si vous gagnez et que vous pouvez partager cela avec vos proches, c'est encore mieux. »
Van de Steene a terminé cinquième du contre-la-montre il y a deux jours. Cela l'a motivé pour la course en ligne. « J'étais déçu mercredi, car monter sur le podium aux championnats du monde est important en vue des Jeux Paralympiques. Le fait de monter aujourd’hui sur la plus haute marche est merveilleux. »
Jonas participera aux championnats d'Europe la semaine prochaine, mais ce soir, place au plaisir. « Je vais probablement dormir dans mon maillot arc-en-ciel. Le sport peut être dur, avec de nombreux déboires. Mais quand ça marche… Je suis tellement heureux. »
Jean-François Deberg est arrivé sixième de la course sur route MH3. Marvin Odent a terminé quant à lui neuvième. Maxime Hordies (MH1) avait également remporté l'or plus tôt aujourd’hui, alors que Tim Celen s’est offert vers l'argent (MT2).
