Seeger/Mestdagh 10èmes du Slalom, Prégardien ne termine pas
Le Slalom masculin refermait le chapitre du para ski alpin de ces Jeux paralympiques de Milan Cortina 2026. Maximilien Seeger (catégorie vision impaired) et son guide Jérémy Mestdagh finissent une nouvelle fois à la dixième place, tandis que Jérémie Prégardien (catégorie sitting) sort malheureusement à mi-parcours et ne peut franchir la ligne d’arrivée.
Les Jeux paralympiques d’hiver de Milan Cortina 2026 s’achèveront ce soir à l’issue de la cérémonie de clôture. Le Slalom masculin organisé ce dimanche 15 mars à Cortina était donc la dernière épreuve au programme des skieurs alpins engagés dans ces Jeux. Deux athlètes belges prenaient part à celui-ci : Maximilien Seeger (classe AS2), avec son guide Jérémy Mestdagh, et Jérémie Prégardien (classe LW10-2) dans la catégorie des skieurs assis.
Dans des conditions rendues encore plus difficiles par des chutes de neige dans la nuit, de la pluie et un fort brouillard, les athlètes déficients visuels étaient les premiers à s’élancer. Pas très friands de Slalom, Maximilen Seeger et Jérémy Mestdagh s’étaient promis de ne rien regretter lors de cette dernière épreuve. Engagés et à l’attaque tout au long du parcours, le duo belge franchissait la ligne d’arrivée de la première manche en dixième position avec un grand soulagement. « C’était une belle bagarre, mais je suis fier de nous », résumait Maximilien Seeger pour qui le brouillard représentait un défi supplémentaire.
Un peu plus tard, nos compatriotes se présentaient dans le portillon de départ pour la seconde manche et pour la dernière fois de ces Jeux paralympiques. Auteurs d’une belle descente, ils conservaient la dixième place du matin. « On a fait ce qu’il fallait faire, on a skié comme on a pu. On a donné le meilleur de nous-mêmes en se disant que si on devait sortir, on sortirait, mais qu’on devait y aller à fond. A l’arrivée, on va chercher un nouveau top dix, donc je pense que notre mission est réussie », souriait Maximilien.
Cela se passait en revanche un peu moins bien pour Jérémie Prégardien, l’autre Belge engagé en Slalom. Comme sur le Slalom Géant il y a deux jours, le Sprimontois sortait à mi-parcours, une vraie déception pour cet athlète très en forme depuis le début des Jeux. « Je ne vais pas mentir, je suis vraiment dégoûté. J’avais tellement envie d’offrir une belle performance à mes proches dans les tribunes », réagissait-il, très ému. « J’ai fait le choix d’attaquer et, plus que de vouloir finir, de faire une belle course pour n’avoir aucun regret. Aujourd’hui, en plus de se battre avec soi-même, il fallait également se battre avec la piste. C’est comme ça, mais c’est très dur à accepter. »
