Man-Kei To décroche l’or et l’argent aux championnats d’Europe de para badminton
C’est presque une semaine parfaite que vient de connaître Man-Kei To à Rotterdam. Ce dimanche, elle s’impose en simple et décroche la médaille d’argent en double. « C’est fantastique ! Après une période un peu creuse, j’ai pu retrouver mon jeu et m’imposer en simple. Je n’aurais pu espérer mieux. »
Dès l’ouverture du premier set, Man-Kei s’est directement imposée en patronne sur le terrain. Elle creusait d’emblée un petit écart sur la Suisse Cynthia Mathez. Tout en restant concentrée et en augmentant peu à peu son niveau de jeu, elle n’a quasiment jamais été inquiétée. Elle s’impose sur deux « petits » sets : 21-9 et 21-12.
« C’était un match fantastique. J’ai dominé le jeu, tout comme mon adversaire. Tout s’est très bien passé : mon jeu, mon état d’esprit, ma stratégie… Aujourd’hui, je pense avoir montré mon meilleur niveau, que j’avais déjà pu montrer en début d’année, mais qui me faisait quelque peu défaut ces derniers temps. Après un bon « reset », j’ai pu laisser derrière moi les sensations moins bonnes, retrouver mon jeu et monter progressivement en puissance… »
Deux semaines de repos attendant désormais Kiki avant d’entamer sa fin de saison. « J’ai besoin d’un petit break et de me reposer, car je suis fatiguée physiquement comme mentalement. »
Un peu plus tôt dans la journée, Kiki était déjà opposée à sa rivale et amie Cynthia Mathez dans le cadre de la finale double. Malgré une belle résistance et le gain du premier set, Kiki et sa partenaire israélienne Nina Gorodetzky devaient s’incliner face à la paire suisse Mathez/Renggli sur le score de 11-21, 21-13, 21-11. Une défaite synonyme néanmoins de médaille d’argent, et source de belle satisfaction pour Kiki, déjà vice-championne d’Europe (Rodez 2018) et du monde (Tokyo 2022) en double dame.
Avec ces deux nouvelles médailles, le compteur du Paralympic Team Belgium grimpe à cinq unités avec celles déjà remportée par Francis Rombouts (bronze – boccia), Kathleen Meurrens (silver – tir à l’arc) et Ruben Vanhollebeke (or – tir à l’arc) aux premiers European Para Championships.
